З 1074 р. — чернець Києво-Печерського монастиря; прийняв постриг від преподобного Феодосія. За ігумена Стефана був висвячений у сан ієродиякона. Відомий своїми чернечими подвигами смирення, посту, стриманості, послуху. За дорученням Собору братії монастиря викопав мощі преподобного Феодосія. Був одним із перших літописців, вважається упорядником або автором «Повісті временних літ»; написав також житія св. князів Бориса і Гліба, Феодосія Печерського.
Житіє Нестора Літописця вперше з’явилося у друкованому
У церковному календарі день вшанування пам’яті преподобного Нестора Літописця припадає на 9 листопада.
